在印刷时，色版上有药膜的处所会吸附油墨，随药膜密度的分歧，吸附油墨量的几多也纷歧样，这样就有了颜色深浅之分。

印刷前期的工作，一般指摄影、计划、制作、排版、出片等；印刷中期的工作，通过印刷机印刷出制品。

胶片（胶卷）是不能直接用于印刷的，用于印刷的色版通常称为PS版，是一种铝质的金属版，色版的一面覆有药膜。胶片的作用是在暴光时对色版上的药膜进行定影。具体操纵如下：把胶片笼盖在色版上覆有药膜的一面，在紫光灯下暴光，胶片上彻底透明的处所，色版会被紫光灯彻底照射，药膜会彻底分化，而胶片上有影像或笔墨的处所由于不透明或不彻底透明，色版上的药膜也不会分化或不会彻底分化，分化的药膜会被清洗掉，这样胶片上的影像就彻底转移到了色版上。

纸张在印刷机里颠末C、M、Y、K四块色版的着色，各类百般的颜色就出来了。

印刷后期的工作，一般指印刷品的后加工包含裁切、覆膜、模切、装订、装裱等，多用于鼓吹类和包装类印刷品。